Desde entonces, son muchos los momentos de la historia en que Etiopía aparece como uno de los estados más influyentes de la región. Desde los escritos bíblicos llamando a la reina de Saba, en realidad, Makeda, en el siglo X aC, pasando por el reino de Meroe, una de sus reinas detendría Alejandro Magno cuando quería avanzar por África, o el rico reino de Axum que desde el inicio de la era cristiana hasta bien avanzado el siglo VII sería la principal potencia comercial, administrando tierras tan extensas que llegaban hasta la actual Yemen.

Con la expansión de los árabes, esta hegemonía empezaría a caer y Etiopía, un reino cristiano, quedaría rodeado por países con cultura musulmana. Cuando en el siglo XVI, los portugueses entraron en relación con el mítico rey Preste Juan, se encontraron con un país políticamente similar a los estados feudales europeos, con tres clases sociales bien definidas: la nobleza, la iglesia y el pueblo.

A finales del siglo XIX, después de un periodo de buenas relaciones del rey Melenik II con las potencias europeas, Italia intentaría ocuparla y se encontró con una resistencia muy bien organizada, con un ejército etíope que hizo sufrir a los italianos las principales derrotas que nunca había tenido un ejército colonial europeo, siendo especialmente destacable la batalla de Adwa, donde los europeos perdieron 4.000 hombres de una tropa de 10.000.

Será Melenik II el creador de la actual Etiopía, durante el tiempo que mandó (1889-1913), coincidiendo con la carrera que países europeos mantenían por la máxima ocupación de tierras africanas, Melenik II se lanzó a la misma carrera, pero dedicandose la conquista de tierras alrededor de su Estado. Hasta esas fechas, la actual Etiopía estaba formada por diferentes reinos y Estados independientes, o por tierras habitadas por diferentes naciones sin Estado. Melenik II consiguió someter todos estos territorios, unas veces mediante acuerdos, pero la mayoría de veces con guerras crueles que dejaron cientos de miles de muertos y poblaciones sometidas a la esclavitud. También pactar con el Reino Unido, entonces otra potencia de la región, el respeto recíproco a las fronteras acordadas.

Desde aquel momento el gobierno central se dedicó a cambiar la historia y hablar de Etiopía como uno de los más antiguos gobiernos del mundo, como el único país africano que nunca fue sometido al colonialismo, con una monarquía que duró 3.000 años, intentando que la memoria histórica nacional e internacional olvidara y olvide que, aún hoy en día, muchos Estados y Naciones sin estado, en otras épocas independientes, siguen reclamando su independencia pasada y muchos se siguen definiendo como países colonizados.

Gran parte del siglo XX estuvo marcado por la figura del Emperador Haile Selassie. Durante los años que gobernó (1930-1974), Etiopía sucumbió a la ocupación italiana (1936-1941) del gobierno de Mussolini. En 1962, Etiopía se anexionó a la antigua Abisinia Italiana, Eritrea, consiguiendo de esta manera tener acceso al mar. Sin embargo, no consiguió mantener durante mucho tiempo la utilización de los puertos eritreos, ya que desde el principio los movimientos eritreos de la resistencia a la ocupación, impidieron el control efectivo sobre los mismos.

En 1974 un golpe militar acabó con la monarquía de Haile Selassie, instaurándose en 1977 una República Popular presidida por Megistu Haile Mariam. Su gobierno, apoyado por la Unión Soviética se enfrentó a los movimientos armados secesionistas en las provincias del Tigre y Eritrea, y con choques fronterizos ocasionales con Somalia. Tres años de gran sequía, mala administración económica y la desconfianza entre el gobierno y las agencias occidentales, ocasionaron la más conocida de las hambrunas sufridas por Etiopía, en 1983. En mayo de 1991, Megistu Haile Mariam fue forzado a dimitir , y se marchó hacia Zimbabwe.

Las tropas del Frente Democrático Revolucionario de Etiopía (EPRDF) tomaron el gobierno de la capital y su líder, Meles Zenawi, asumió la presidencia del gobierno provisional, comprometiéndose a la celebración de elecciones. El EPRDF, que había recibido ayudas de los rebeldes etíopes, apoyó la celebración de un referéndum supervisado por la ONU, en la provincia de Eritrea, referéndum que con más del 99 por ciento de los votos llevó Eritrea a recobrar la independencia en mayo de 1993.

Es en este mismo año, cuando el EPLF celebró las primeras elecciones multipartidistas que fueron boicoteadas por el Frente de Liberación Oromo (OLF) que venía luchando por la independencia de la región Oromo, al oeste del país. El gobierno de transición pactó con el FMI una serie de reformas que le permitieron acceder a préstamos del Banco Mundial. Sin embargo, estos préstamos no llegaron a las fechas acordadas lo que ayudó a que otra época de hambre, en 1994, ocasionara miles de muertos en el distrito de Wolayata, al sur del país.

En 1995 se convocaron nuevas elecciones que otra vez fueron boicoteadas, pero esta vez por la práctica totalidad de la oposición. El gobierno saliente de estas elecciones presidido por Negasso Gidada, promulgó una nueva Constitución por la que Etiopía se dotaba de una estructura federal y formó un gobierno dirigido por el presidente anterior, Meles Zenawi y compuesto por ministros provenientes de los principales grupos étnicos que componen Etiopía .

Tras la aprobación de la nueva Constitución, Etiopía adoptó el nombre de República Federal Democrática de Etiopía, y se constituyó como la federación de las Naciones, Nacionalidades y Pueblos de Etiopía. El territorio se dividió en nueve estados diferenciados por su composición étnica: Tigray, Afar, Amhara, Oromia, Somalia, Benishangul-Gumuz; naciones, nacionalidades y pueblos del Sur; pueblos de la región Gambela y pueblo Harar. Y se reconoció a cada uno el derecho a la autodeterminación.

Entre 1998 y 2000 se produjo una guerra entre Etiopía y Eritrea por una disputa fronteriza, que se cerró con un acuerdo favorable a Etiopía. En las elecciones legislativas del año 2000, el Frente Democrático Revolucionario del Pueblo Etíope volvió a conseguir la mayoría.

El 21 de agosto de 2012 muere Meles Zenawi a los 57 años y se abre una nueva etapa en la historia del país.

Extraído de: www.ikuska.com